從滅絕的古代生物到現代的動物——地球上最巨大的生物１０選

１．最巨大的昆蟲

巨脈蜻蜓／Meganeura／メガネウラ

是３億年前石炭紀的一種昆蟲，與現今的蜻蜓接近。翅膀展開闊達７５厘米，是已知地球上曾出現最大的昆蟲物種。以其他昆蟲及細小的兩棲動物為食物。

２．最巨大的節肢動物

節胸屬／Arthropleura／アースロプレウラ

是史前的多足綱動物，即現今蜈蚣及千足蟲的遠古親屬。它們長０.３－２.６米，生存於３億４０００萬至２億８０００萬年前的石炭紀晚期，分佈在北美洲及蘇格蘭。是已知陸地上最大型的無脊椎動物，相信只有少數的天敵。

廣翅鱟、板足鱟、海蠍／sea scorpion／ウミサソリ

是一類已滅絕的節肢動物，大約有３００種已知的廣翅鱟。誕生於奧陶紀，距今約４億６０００萬－４億４５００萬年前，繁盛於志留紀，滅絕於二疊紀－三疊紀滅絕事件。大約生存了２.５億年。

３．最巨大的蛇

泰坦巨蟒屬／Titanoboa／ティタノボア

是生活在古新世（約６,０００至５,８００萬年前）的蛇屬。已知的唯一種塞雷洪泰坦巨蟒（T.cerrejonensis）也是已知最大的蛇。將牠石化的脊椎骨與現代蛇比較，研究人員估計其全長１３米（４３英呎），體重超過１,１００公斤（2,400 磅），身體最粗處厚達 1 米（３.３英呎）。可能以鱷魚為食。

４．最巨大的肉食動物

棘龍屬／Spinosaurus／スピノサウルス

棘龍屬意思為「有棘的蜥蜴」 ，是種獸腳亞目恐龍，生存於白堊紀（早阿爾比階到早森諾曼階）的非洲，約為１億１２００萬年到９７００萬年前。

５．最巨大的軟骨魚類

巨牙鯊、巨齒鯊／Megalodon／メガロドン

學名是Carcharodon megalodon，希臘文意指「巨大的牙齒」。是史前巨大的鯊魚，相信生存於１２００萬至２０００萬年前。是從牙齒化石及一些脊椎化石中推斷出來的生物。

６．最巨大的硬骨魚類

利茲魚／Leedsichthys problematicus／リードシクティス・プロブレマティカス

一種已經滅絕巨大的厚莖魚目魚類，生活在１億６５００萬至１億５５００萬年前的侏儸紀中期，被認為是有史以來最巨大的硬骨魚類。利茲魚的名稱意為「利茲的魚」，因化石收集家艾佛列・尼克森・利茲於１８８６年在英格蘭彼得伯勒發現它的化石而得名。

７．最巨大的陸行哺乳類

巨犀／Paraceratherium／パラケラテリウム

為一種已經滅絕的犀牛，生活在漸新世晚期與新近紀的中新世早期。巨犀也是目前已知最大的陸行哺乳動物，估計成年巨犀平均高５.２公尺（１８呎），身長為８.２公尺（２７呎），重約１５噸，草食性，巨犀使用似獠牙狀的上顎齒與下顎齒來覓食樹葉。

８．最巨大的飛行動物

風神翼龍、披羽蛇翼龍、羽蛇神翼龍／Quetzalcoatlus／ケツァルコアトルス

是種翼手龍類，生存於晚白堊紀（馬斯垂克階），約７０００萬年前到６５５０萬年前，是目前已知最大的飛行動物之一。屬於神龍翼龍科，該科是先進而缺乏牙齒的翼龍類。屬名的來源是阿茲提克文明裡的披羽蛇神奎玆特克（Quetzalcoatl）。

９．最巨大的哺乳類

藍鯨／Balaenoptera musculus／シロナガスクジラ

是一種海洋哺乳動物，屬於鬚鯨亞目。藍鯨被認為是地球上生存過的體型最大的動物，長超過３３公尺，重達２００噸以上。

１０．最巨大的陸上動物

雙腔龍屬／Amphicoelias／アンフィコエリアス

是蜥腳下目梁龍科恐龍的一個屬，當中包括了已知體型最大的恐龍，易碎雙腔龍（A. fragillimus）。雙腔龍的學名是由古希臘文的「amphi」（意即「兩面」）及「koilos」（意即「空腔」或「空洞」）而來，所以中文翻譯為「雙腔龍」。