螃蟹與楚王

日本的「ズワイガニ」（Snow crab，雪蟹，松葉蟹），原來漢字寫成「楚蟹」或「津和井蟹」。哇咧，我都不知道。

光看漢字的話，前者很可能會唸成「そがに」。

雪蟹是日本北陸地區的美食蟹代表，這是眾所周知的事實。

福井縣又稱為「越前蟹」（雄），山陰地區則稱為「松葉蟹」（雄）。

北陸地區本地產的雪蟹很昂貴，但柔軟又細膩的蟹肉腳以及肥美的膏黃，堪稱冬季味覺之王。

據說，訓讀唸成「いばら」，音讀唸成「そ」的「楚」漢字，古時也唸成「すわえ」，意思是「 鮮嫩樹枝細長筆直之物」，後來訛音為「ずわい」。

１６００年前後的活字印刷本記載，「把多數樹木嫩枝（ずわい）捆起帶回來」的用法。

因此，雪蟹的漢字寫成「楚蟹」。

換句話說，大概被視為具有樹枝般細長腳的螃蟹。

其他也有人認為，因為用醋拌螃蟹吃，所以發音由「すあえ」變化成「「ずあえ」，繼而變成「 ずわい」。

可是，「楚」（そ）和「醋」（す）到底有何關係呢？

似乎完全無關。

「ズ」音是「頭」之意，表示「螃蟹之王」，「ずわい」發音正是由此而來。

這樣說明的話，我就能心服。

因為一看到「楚」字，我總是會聯想到中國春秋時代的強國，戰國七雄之一的「楚」國。

接著再聯想到春秋五霸之一的楚王，就是那個三年不鳴不飛的著名君主「楚莊王」。

那隻不鳴不飛的鳥，最終「飛則衝天，鳴必驚人」。

「楚王」雖然成為中原霸者，卻在公元前２２３年，被秦國覆滅。

正是那個統一天下的始皇帝的「秦」。「秦」之後是劉邦的「漢」。

螃蟹與楚王，好驚人的搭配。

總之，寫著寫著竟很想吃雪蟹。

下酒菜是美味的日本酒？這樣就本末倒置了。

應該是日本酒為主，螃蟹是下酒菜？